氣相色譜儀的種類繁多，功能各異，但其基本結構相似。一般由氣路係統、進樣係統、分離係統（色譜柱係統）、檢測及溫控係統、記錄係統組成。

檢測器是將經色譜柱分離出的各組分的濃度或質量（含量）轉變成易被測量的電信號（如電壓、電流等），並進行信號處理的一種裝置，是色譜儀的眼睛。通常由檢測元件、放大器、數模轉換器三部分組成。

被色譜柱分離後的組分依次進檢測器，按其濃度或質量隨時間的變化，轉化成相應電信號，經放大後記錄和顯示，繪製色譜圖。

檢測器性能的好壞將直接影響到色譜儀器終分析結果的準確性。

根據檢測器的響應原理，可將其分為濃度型檢測器和質量型檢測器。

濃度型檢測器：測量的是載氣中組分濃度的瞬間變化，即檢測器的響應值正比於組分的濃度。

質量型檢測器：測量的是載氣中所攜帶的樣品進入檢測器的速度變化，即檢測器的響應信號正比於單位時間內組分進入檢測器的質量。